포스터/이미지=마스트인터내셔널 

올 상반기 최고 기대작으로 꼽히는 뮤지컬 ‘안나 카레니나’가 개막을 앞두고 캐스팅 스케줄을 공개하자마자 논란에 휩싸였다. 7년 만의 재연과 옥주현의 복귀라는 상징성에도 불구하고, 특정 배우에게 과도하게 집중된 회차 배분이 팬들의 반발을 사고 있다.

제작사 마스트인터내셔널이 공개한 개막 후 5주간의 공연 일정에 따르면, 주인공 안나 역은 옥주현·이지혜·김소향의 트리플 캐스팅 체제다. 그러나 옥주현의 출연 횟수는 총 23회로, 전체 공연의 약 60%를 차지한다. 반면 이지혜는 8회, 김소향은 7회에 그쳐 두 배우의 회차를 합쳐도 옥주현 한 명보다 적다.

이 같은 편중은 다른 대형 뮤지컬과 비교하면 더욱 두드러진다. 현재 공연 중인 ‘데스노트’는 4인 주연 캐스팅임에도 배우 간 출연 회차 차이가 최대 5회 내외로 비교적 고르게 배분돼 있다. 같은 작품인 ‘안나 카레니나’ 내에서도 남자 주인공 브론스키 역은 문유강(14회), 윤형렬·정승원(각 12회)으로 큰 격차 없이 운영되고 있다.

논란의 핵심은 단순한 형평성 문제를 넘어선다. 팬들이 특히 우려하는 부분은 배우의 체력 부담과 공연 완성도다. 옥주현은 일부 주차에서 주 7회 공연을 소화해야 하며, 하루 두 차례 무대에 오르는 이른바 ‘낮밤 공연’도 다수 포함돼 있다. 장기간 고강도 스케줄이 이어질 경우 컨디션 저하나 돌발 변수 발생 가능성을 배제하기 어렵다는 지적이다.

뮤지컬 팬 커뮤니티에서는 “트리플 캐스팅의 취지가 무색하다”, “사실상 원캐스트 운영에 가깝다”는 반응과 함께, “고가의 티켓을 지불하는 관객을 위해서라도 배우 보호와 안정적인 운영이 필요하다”는 목소리가 나오고 있다. 최고 19만 원에 달하는 티켓 가격 역시 논란을 키우는 요인이다.

티켓 파워와 흥행 안정성을 고려한 제작사의 판단이라는 해석도 있지만, 결과적으로 특정 배우에게 리스크가 집중되는 구조를 만들었다는 비판을 피하기는 어려워 보인다. 7년 만에 돌아온 ‘안나 카레니나’가 캐스팅 논란을 넘어 작품성과 완성도로 관객의 신뢰를 회복할 수 있을지 주목된다.