이미지= AI일본 도쿄 시부야에서 손님의 연령대를 제한하는 이자카야와 음식점이 잇따라 등장하며 화제를 모으고 있다. 시끄러운 술자리 문화를 둘러싼 세대 간 인식 차이가 상권 전략으로 이어지고 있다는 분석이다.

일본 아사히 방송에 따르면, 시부야의 한 이자카야 입구에는 ‘20~39세 전용점’이라는 안내문이 붙어 있다. 만 40세 미만의 성인만 자유롭게 입장할 수 있도록 한 이곳은 실제 방문객의 약 90%가 20대인 것으로 전해졌다.

가게 측은 연령 제한을 둔 배경에 대해 “연령대가 높은 손님이 있을 경우 ‘시끄럽다’는 불만이 나오는 경우가 있었다”며 “처음부터 대상 고객층을 명확히 정해 누구나 부담 없이 즐길 수 있는 공간을 만들고자 했다”고 설명했다.

젊은 손님들의 반응은 대체로 긍정적이다. 20대 손님들은 “또래끼리라 술자리에서 다소 떠들어도 서로 신경 쓰지 않아 편하다”, “눈치 보지 않고 즐길 수 있는 분위기가 좋다”고 말했다.

다만 40대 이상이라고 해서 입장이 완전히 제한되는 것은 아니다. 가게 측은 40세 이상 손님이 방문할 경우 매장이 다소 시끄러울 수 있다는 점을 설명한 뒤, 이에 동의하면 입장을 허용하고 있다. 가게 관계자는 “실제 나이가 40세를 넘었더라도 ‘마음이 20대’라면 언제든 환영”이라고 덧붙였다.

반대로 젊은 층의 출입을 제한하는 매장도 등장했다. 지난해 5월 문을 연 시부야의 한 숯불구이 전문점은 25세 이상만 입장이 가능하다. 이곳은 차분한 분위기에서 식사를 즐기고자 하는 손님을 주요 고객층으로 삼고 있다.

해당 가게 점장은 “어른 손님들이 주변을 신경 쓰지 않고 편안하게 식사할 수 있도록 하기 위한 선택”이라며 “10~20년 전 시부야를 즐기던 세대가 다시 찾을 수 있는 공간을 만들고 싶었다”고 말했다.

30대 이상 손님들 역시 호응을 보이고 있다. “젊은 사람들이 소리 지르며 떠드는 분위기가 아니라서 좋다”, “나이가 들수록 굳이 큰 목소리를 낼 필요를 느끼지 않는다”는 반응이 이어졌다.

이 가게는 25세 미만 손님이 예약을 시도할 경우 나이를 확인한 뒤 인근 계열점을 안내하는 방식으로 운영하고 있다. 다만 25세 이상 손님과 동반할 경우에는 입장이 허용된다.

전문가들은 이러한 흐름에 대해 “세대별 생활 방식과 소비 성향이 뚜렷해지면서, ‘모두를 위한 공간’보다 ‘누군가를 위한 공간’이 경쟁력이 되는 시대”라고 분석하고 있다.