사진=국제맨발걷기협회 국제맨발걷기협회(회장 김도남)가 주최한 '제2회 K-어싱축제'가 서울 성동구 서울숲에서 성황리에 개최되었다고 8일 밝혔다. 이번 축제에는 사전등록 300명과 현장 참여 100여 명 등 총 400여 명이 참여해 여름 무더위 속에서도 큰 관심을 받았다. 작년 첫 번째 축제에는 더 많은 인원이 참가한 바 있다.

국제맨발걷기협회(이하 ‘국맨협’)는 2020년부터 서울숲에서 매주 토요일 오후 3시에 정기적으로 맨발걷기학교를 운영해왔다. 지난 5년간 170회에 걸쳐 진행된 프로그램에는 누적 4,000여 명이 참여했다.

‘국맨협’ 김도남 회장은 제조업 23년, 의료사업 6년의 경력을 바탕으로 맨발걷기 운동에 헌신해왔다. 그는 "맨발걷기는 단순한 운동이 아니라 인간과 자연의 연결을 회복하고, 신체와 정신의 조화로운 균형을 통해 자기 발견을 실천하는 접근법"이라며, "현대인들이 잃어버린 자연과의 소통을 회복하는 계기가 되고 있다"고 설명했다.

축제는 흥겨운 장고공연으로 막을 올렸으며, 김도남 회장의 기념사를 시작으로 성동구청 정원오 구청장, 성동구의회 남연희 의장의 축사가 이어졌다. 이후 국제맨발걷기협회 홍희석·박선유 부회장이 협회의 철학을 낭독하며 참가자들의 마음을 모았다.

김도남 회장은 맨발걷기 안전교육과 특강을 통해 부상 방지 걸음법, 맨발걷기의 효과와 가치를 초보자도 습득할 수 있도록 하였다.

1부 공연에서는 호키태권도 시범단이 맨발로 역동적인 태권도 시범과 댄스 퍼포먼스를 선보이며 참가자들의 환호를 받았다. 이어 박수진 기획이사의 지휘로로 맨발걷기 체조단과 시민들이 호흡을 맞춰 체조 공감 공동체로 거듭날 수 있도록 동작하여 축제분위기를 달궜다.

축제의 하이라이트인 '서울숲 십리 맨발걷기 챌린지UP'은 참가자들이 마라톤처럼 대열을 갖추고 신나는 음악과 함께 출발하며 시작되었다. 이 프로그램은 서울숲의 잘 정비된 A·B코스를 완주하는 도전 프로그램이다.

진행하는 동안 동안 신나는 음악이 흘러나왔고, 이동식 포토존에서는 현장감 있는 사진 촬영이 이루어졌다. A코스 완주자에게는 빨간색 스티커를, B코스 완주자에게는 초록색 스티커를 제공해 완주를 확인했다.

특히 B코스의 시냇물 맨발길에서는 참가자들이 시원하고 깨끗한 물에 발을 담그고 맨발로 걷는 특별한 체험을 할 수 있었다. 통나무 맨발길에서는 발바닥 아치 자극을 극대화하며 걷는 즐거움을 지압 효과를 만끽했다.

완주 후 참가자들은 김밥과 생수를 받아 잔디밭에서 소풍을 즐길 듣 점심시간을 보냈다. 김도남 회장은 "이 프로그램을 통해 대한민국 국민 누구나 맨발걷기를 도전할 수 있는 K-어싱축제의 대표 모델로 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.

2부 행사는 호키태권도 어린이 참가자들에게 완주증과 메달을 수여하는 것으로 시작되었다. 이어 사회자의 재치가 번득이는 게임 이벤트가 참가자들 대상으로 펼쳐졌고, '최보결의 춤의학교'에서는 신발을 벗어 던지고 맨발로 춤을 추는 퍼포먼스와 함께 시민들과 함께 어우러지는 춤의 의식을 통해 맨발로 춤을 추며 하나 되는 시간을 가졌다.

마지막 하이라이트는 기대를 모은 행운권 추첨이었다. 1등 상품은 (주)넥스트런이 협찬한 250만 원 상당의 몽골 여행상품권으로 큰 호응을 얻었다. 이외에도 다양한 푸짐한 경품이 제공되며 참가자 모두에게 기쁨을 선사했다.

폐회식에서는 참가자들에게 감사를 표하고 내년 제3회 K-어싱축제에서 건강하게 다시 만나자는 인사와 함께 단체 촬영을 끝으로 축제가 성공적으로 마무리되었다.

이번 축제는 맨발걷기 문화 확산과 시민들의 건강한 여가 활동 증진에 기여하며, 현대인들이 자연과 소통할 수 있는 의미 있는 기회를 제공했다는 평가를 받고 있다.