두테르테 필리핀 전 대통령/사진=필리핀 대통령궁 

필리핀 정부가 11일(현지시간) 로드리고 두테르테 전 필리핀 대통령(2016∼2022년 재임)을 국제형사재판소(ICC)의 체포 영장에 따라 체포했다고 밝혔다.

필리핀 대통령실에 따르면, 두테르테 전 대통령은 홍콩 방문을 마치고 귀국하는 길에 마닐라 국제공항에서 필리핀 경찰에 의해 체포됐다. 이는 ICC가 그에 대해 반인도적 범죄 혐의로 인터폴을 통해 체포 영장을 발부한 데 따른 것이다.

대통령실은 성명을 통해 "오늘 아침 일찍 인터폴을 통해 ICC 체포 영장을 전달받았다"면서, 체포된 두테르테 전 대통령이 의사의 검진을 받았으며 건강 상태는 양호하다고 밝혔다.

두테르테 "체포될 준비돼 있다" 발언했지만, 공항서 강하게 항의

체포 전날 홍콩에서 두테르테 전 대통령은 "ICC가 영장을 발부하면 체포될 준비가 되어 있다"며 자신이 추진한 마약과의 전쟁을 적극 옹호한 바 있다. 그러나 그의 막내딸 베로니카가 촬영해 현지 매체에 제공한 영상에 따르면, 그는 공항에서 체포되자 "내가 무슨 범죄를 저질렀다는 말이냐"라며 격렬히 항의한 것으로 전해졌다.

두테르테 전 대통령의 변호사와 보좌진은 "이번 체포가 불법적으로 이루어졌다"며 "그를 면담하려 했으나 경찰이 이를 허용하지 않았다"고 주장했다. 필리핀 정부는 두테르테 전 대통령을 ICC에 인계할 것으로 예상된다.

마약과의 전쟁, 논란의 중심에 서다

두테르테 전 대통령은 2016년 취임 직후부터 강경한 마약 소탕 작전을 벌였다. 필리핀 정부의 공식 집계에 따르면, 해당 작전 중 약 6,200명이 사망했으며, ICC는 사망자가 1만2천~3만 명에 이르고 마약과 무관한 민간인 피해도 다수 발생한 것으로 보고 있다.

ICC가 2018년 두테르테 전 대통령의 마약과의 전쟁에 대한 예비조사에 착수하자 필리핀은 2019년 ICC를 탈퇴했다. 이후 필리핀 정부는 자체 조사를 진행하겠다는 이유로 ICC의 공식 조사를 유예해 줄 것을 요청했으나, ICC는 필리핀이 독립적이고 공정한 조사를 수행하지 않았다며 2022년 조사를 재개했다.

마르코스 대통령, ICC 조사 협조로 입장 선회

2022년 대선에서 두테르테 전 대통령의 딸인 세라 두테르테가 부통령으로 당선되었지만, 러닝메이트였던 페르디난드 마르코스 대통령과의 관계는 이후 악화됐다. 마르코스 대통령은 과거 ICC 조사를 거부했으나, 두테르테 전 대통령과의 정치적 동맹이 깨진 뒤 ICC의 체포 영장 집행에 협조할 뜻을 내비쳤다.

두테르테 전 대통령은 오는 5월 12일 치러지는 필리핀 총선·지방선거에서 자신의 정치적 기반인 남부 다바오시 시장직에 출마한 상태다. 그의 체포가 선거 판세에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.