위고비/사진=구글지난 15일 국내에 정식 출시된 비만치료제 ‘위고비’가 큰 인기를 끌며, 그로 인한 남용 우려가 사회적으로 큰 이슈가 되고 있다. 이에 국회, 학회, 식품의약품안전처(식약처)까지 나서 위고비의 오남용 방지를 위한 대책을 마련하고 있다.

23일 국회 보건복지위원회 종합 국정감사에서는 위고비의 남용 문제를 둘러싸고 열띤 논의가 벌어졌다. 개혁신당의 이주영 의원은 "지난 식약처 국정감사 당시 위고비 출시를 앞두고 온라인 불법 유통, 과대광고, 부적절한 비대면 진료의 우려를 이미 지적한 바 있다"며 "하지만 예상했던 문제가 현실화되었다"고 발언했다.

이주영 의원은 사후피임약이 비대면 진료에서 제외된 선례를 언급하며, 비만 관리 또한 신중한 접근이 필요하다고 강조했다. 그는 “비만 관리는 생활습관 개선부터 시작해야 하며, 약물 치료는 여러 검증된 방식을 거친 후에 결정되는 것이 바람직하다”며 위고비 남용 방지를 위한 제도적 장치의 필요성을 주장했다. 또한 정상체중이나 저체중임에도 불구하고 비대면 진료를 통해 위고비를 남용하는 사례들이 보고되고 있다고 지적하며, 온라인 불법 유통과 소분 판매 등 다양한 방식으로 약물이 남용될 가능성에 대한 우려를 제기했다.

식약처 역시 위고비 남용 문제에 적극 대응하고 있다. 오유경 식약처장은 "식약처 사이버조사단이 한 달 동안 위고비에 대한 집중 모니터링을 진행하고 있으며, 해외 직구에 대한 우려도 커서 관세청과 협력하여 이를 차단하고 있다"고 설명했다. 또한 식약처는 최근 40개 비대면 진료 업체에 과대광고 자제를 요청하는 공문을 발송했고, 비만 치료제 관련 비대면 진료 문제는 보건복지부와 추가 논의 중이라고 밝혔다.

위고비 오남용에 대한 우려는 국회뿐만 아니라 학계에서도 큰 반향을 일으키고 있다. 대한비만학회는 같은 날 성명서를 통해 인크레틴 기반의 항비만 약물인 위고비의 무분별한 사용을 경고했다. 학회는 위고비가 비만을 앓고 있는 환자를 대상으로 의사의 처방에 따라 사용되어야 하는 전문의약품임을 강조하며, 약물의 부작용에 대한 주의도 당부했다. 대표적인 부작용으로는 오심, 구토, 변비, 설사 등이 있으며, 심각한 경우 담낭질환이나 장폐쇄, 췌장염의 위험도 존재한다고 밝혔다.

비만학회는 특히 미용 목적으로 위고비를 사용하는 사례가 발생할 수 있다는 점을 우려했다. 이는 비만 치료를 위한 적응증을 벗어난 사용으로, 약물 효과보다는 부작용이 더 심각할 수 있으며, 최악의 경우 입원 또는 사망에 이를 가능성도 있다고 경고했다. 학회는 이전에 출시된 삭센다의 경우 치과나 한의원 등에서 불법적으로 유통된 사례를 언급하며, 불법 유통을 막기 위한 철저한 단속이 필요하다고 강조했다.

식약처는 위고비 출시 이후 SNS 등 온라인 플랫폼을 통한 불법 판매와 광고에 대해 적극적인 단속을 벌이고 있다. 실제로 출시 이후 불법적인 게시물 12건이 적발되었으며, 이들에 대한 조치가 이루어졌다. 식약처는 위고비와 같은 비만치료제는 반드시 의료기관과 약국을 방문해 의사의 처방과 약사의 복약 지도를 거쳐 사용해야 한다고 당부했다.

위고비 열풍이 거세지면서 정상적인 비만 치료를 위한 도구로 사용되지 않고 남용되는 사례가 늘고 있는 만큼, 국회와 정부, 의료계가 함께 해결책을 모색해야 할 시점이다. 위고비와 같은 의약품의 부작용 위험과 남용 문제를 해결하기 위해서는 제도적 보완과 엄격한 관리가 필요하며, 국민들 역시 올바른 정보를 바탕으로 안전한 의약품 사용을 유도해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

지금 상황에서는 단순한 홍보를 넘어서, 제도적 규제와 불법 유통 차단을 통한 적극적인 대처가 필요하다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다.