이미지=구글 장시간 앉거나 스마트폰을 사용하는 생활이 일상화되면서 허리와 관절 통증을 호소하는 현대인이 급격히 늘고 있다.

허리디스크, 좌골신경통, 퇴행성 관절염, 어깨·무릎 통증 등은 잘못된 자세와 운동 부족, 그리고 노화가 복합적으로 작용해 발생하는 대표적인 근골격계 질환이다.

전문의들은 허리 통증의 원인이 단순한 근육 뭉침부터 신경 압박까지 다양하다고 설명한다. 초기에는 일시적인 요통으로 그치지만 방치할 경우 추간판 탈출증(허리디스크)이나 척추관 협착증으로 발전할 가능성이 높다. 따라서 통증이 지속될 때는 정확한 진단을 통해 조기에 치료 방향을 잡는 것이 중요하다.

최근에는 수술 부담을 줄이기 위한 비수술적 치료법이 널리 활용되고 있다. 도수치료, 체외충격파치료(ESWT), 신경차단술, 주사치료 등이 대표적이다. 이들 치료법은 염증을 완화하고 근육과 인대의 기능 회복을 돕는 데 초점을 맞춘다.

무릎·어깨·팔꿈치 통증 역시 반복 사용과 염증, 퇴행성 변화로 발생하는 경우가 많다. 물리치료, 충격파치료, 운동치료를 병행해 염증을 줄이고 관절의 운동 범위를 회복하는 것이 통증 완화와 재활의 핵심으로 꼽힌다.

전문가들은 “근골격계 통증은 단순히 진통제 복용으로 해결되지 않는다”며 “통증의 원인을 정밀하게 분석하고, 정형외과적 진단과 통증의학적 치료기술을 결합한 통합적 접근이 필요하다”고 조언한다.

또한 치료 후에는 올바른 자세 유지, 근력 강화, 스트레칭 등 생활습관 개선이 반드시 병행되어야 한다. 전문가들은 “통증 치료는 일시적인 완화가 아니라 원인 해결에서 재활까지 이어지는 체계적 관리가 중요하다”고 강조했다.